Wird die Selbstanzeige als unwirksam eingestuft, entfällt der strafrechtliche Schutz vollständig. Es drohen Geldstrafen oder Freiheitsstrafen von bis zu zehn Jahren. Eine Ausnahme gilt, wenn die Unwirksamkeit ausschließlich auf der Überschreitung der 25.000-Euro-Grenze beruht. Hier kann durch Zahlung eines Zuschlags gemäß § 398a AO dennoch Straffreiheit erreicht werden.